Что такое тревога и зачем она человеку

Тревогу испытывает каждый человек. Это встроенный механизм, который помогал нашим предкам выживать и сегодня помогает нам. Разберемся, как он устроен и почему иногда работает с перебоями.

Тревога – система защиты

Мозг постоянно оценивает, насколько безопасно то, что происходит вокруг. Если он замечает возможную угрозу, включается тревога: внимание сужается на проблеме, тело готовится действовать.

Тревога направлена в будущее. Она отвечает на вопрос «что может пойти не так?» и подталкивает подготовиться заранее.

Тревога и страх

Эти состояния близки, и все же их различают:

• страх – реакция на опасность, которая есть прямо сейчас: машина выезжает навстречу, собака бросается под ноги;
• тревога – ожидание опасности, которая может случиться: результаты анализов, разговор с руководителем, поездка.

Страх обычно короткий и проходит вместе с угрозой. Тревога может длиться дольше, потому что источник неопределенный.

Чем тревога полезна

В умеренной дозе тревога помогает:

• собраться и подготовиться к экзамену или выступлению;
• быть внимательнее в незнакомом месте или за рулем;
• вовремя заметить проблему со здоровьем или деньгами;
• беречь близких и думать о последствиях своих решений.

Человек без тревоги легче рискует и чаще попадает в опасные ситуации. Поэтому цель лечения – вернуть тревоге нормальную громкость. Убрать ее совсем невозможно и не нужно.

Когда система дает сбой

Иногда защитный механизм становится слишком чувствительным. Он срабатывает:

• без реального повода или на незначительный повод;
• слишком сильно для ситуации;
• слишком долго – недели и месяцы;
• так часто, что мешает работать, общаться, спать.

Причины обычно складываются вместе: наследственность, особенности темперамента, длительный стресс, тяжелые события, некоторые заболевания и вещества, например избыток кофеина. Так формируются тревожные расстройства – одни из самых распространенных психических расстройств в мире.

Что с этим делать

Если тревога стала постоянной спутницей, это повод разобраться в своем состоянии. Подробнее о признаках – в материале «Это уже расстройство? Где граница между нормой и болезнью». Диагноз ставит врач: психиатр или психотерапевт. Тревожные расстройства хорошо поддаются лечению – помогают психотерапия, прежде всего когнитивно-поведенческая, и при необходимости лекарства.